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孤独を感じている大人が自然の中で過ごすと、1年後まで孤独感が下がっていた―スペインの320人の試験

2026年10月17日

3分でわかる！この記事の要点

結論
孤独を感じている大人が自然の中で過ごす取り組みをすると、孤独感が1年後まで下がっていました
理由
スペインの320人の試験で、孤独感が3か月後に約11%、1年後に約17%下がっていました
アクション
公園や庭、水辺へ。自然の中で過ごす時間をつくり、つらいときは誰かを誘ってみましょう
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「孤独」は、ひとりでいることとは違う

「孤独」と聞くと、ひとりぼっちでいる様子を思い浮かべるかもしれません。けれど研究者たちは、孤独を「人とのつながりについて、こうありたいという思いと、実際とのずれ」から生まれる気持ちだと説明しています。人がたくさんいる部屋の中にいても、孤独を感じることはあるのです。

米国では約3人に1人、世界では約6人に1人が、日常的に孤独を感じているといわれています。

そんな孤独を和らげる方法として、いま注目されているのが「自然の中で過ごすこと」です。スペインのバルセロナ・グローバルヘルス研究所（ISGlobal）や米国コロラド大学ボルダー校などが参加する国際研究プロジェクト「RECETAS（レセタス）」は、孤独を感じている大人320人を対象にした試験を行い、2026年8月、医学誌『The Lancet Regional Health – Europe』に結果を発表しました。

「自然」を処方するという考え方

この研究の背景にあるのが「社会的処方」という考え方です。医師などが、薬の代わりに地域の活動やつながりを「処方」して、健康や暮らしを支えるというものです。

なかでも、園芸、ハイキング、野鳥観察といった自然の中での活動をすすめるのが「自然を使った社会的処方」です。研究チームのジル・リット教授（コロラド大学ボルダー校）は、これまでこの方法には期待が大きい一方で、確かな根拠が少なかったと話しています。今回の試験は、その根拠を確かめるために行われました。

どんな研究？

参加者

対象
バルセロナ都市圏の、経済的に厳しい12の地区に住む、孤独を感じている18歳以上の大人320人
年齢・性別
年齢の中央値は約63歳、約8割が女性

2つの方法を比べた

参加者は、くじ引きのような方法で2つのグループに分けられました。

1. 仲間と一緒に自然の中へ（「フレンズ・イン・ネイチャー」）
8〜10人のグループで、週に1回2時間、9週間続けました。2人の進行役がつき、公園や庭、川沿い、海辺、歴史ある場所などに出かけます。園芸、野鳥観察、自然をテーマにしたアートなどを楽しみながら、仲間どうしで支え合う時間を過ごしました。
2. 自分のペースで自然の中へ
30分ほどの面談で気持ちを後押ししてもらい、近所で参加できる自然の中の活動の情報を受け取りました。その後は、本人が自分で活動を選んで参加する形です。

わかったこと

孤独感が、1年後まで下がり続けていた

時期 孤独感の低下（参加者全体）
3か月後 約11%
6か月後 約12%
1年後 約17%

参加者全体の孤独感の点数は、3か月後に約11%、6か月後に約12%、1年後に約17%下がっていました。9週間の取り組みが終わったあとも下がった状態が続き、1年後にはさらに下がっていたことになります。

リット教授は「この方法に効果があり、その効果が続くことを示すランダム化比較試験が、いまやそろっています」と話しています。

自分のペースでも、仲間とでも

全体で見ると、2つの方法はどちらも同じように孤独感が下がっていました。仲間と出かけるグループだけでなく、短い面談と近所の自然の活動の情報をもとに、自分のペースで出かけるグループでも下がっていたのです。

一方で、もともと孤独感が強かった人や、気持ちが沈みがちだった人では、進行役のいるグループのほうが効果的でした。逆に、孤独感が軽めで気持ちが安定している人では、面談と情報提供だけでも同じように下がっていました。孤独を強く感じているときほど、「誰かと一緒に自然の中へ」が合っているのかもしれません。

リット教授は、自然の音や香り、景色が、取り組みの効果を高める「もう一人の進行役」のような役割を果たしている可能性があると述べています。

同じプロジェクトのフィンランドの試験でも

RECETASでは、フィンランドのヘルシンキでも別の試験が行われています。介護付きの住まいで暮らす高齢者を対象にした試験で、フレンズ・イン・ネイチャーに参加した人たちのほうが、参加しなかった人たちより孤独感が下がり、睡眠の面もよくなったと報告されています。

スペインでは、公衆衛生の機関が、フレンズ・イン・ネイチャーのような自然を使った社会的処方を、孤独への対策の「よい実践例」として認め始めています。

今日から実践できること：Zeverisからの提案

1. 週に1回、自然の中で過ごす時間を予定に入れる
試験のグループは週1回2時間でした。最初は30分の散歩からでも大丈夫です。カレンダーに「自然の時間」を書き込んでみましょう。
2. 近所の「自然の行き先」を3つ書き出す
公園、川沿いの道、植物園、神社やお寺の木立、近くの海や山。歩いて行ける場所を書き出しておくと、出かけるきっかけになります。
3. 一人のときは、季節の変化に気づく散歩を
花の色、鳥の声、風のにおい。一人で歩くときは、自然の中の小さな変化に目を向けてみましょう。
4. 誰かと一緒に楽しめる「自然の活動」を探す
市民農園や園芸の講座、野鳥観察の会、写生やスケッチの教室など。自治体や公民館の案内に、地域の自然の活動が見つかることがあります。
5. 孤独を強く感じる時期ほど、「誰かと一緒」を選んでみる
研究では、孤独感が強い人ほどグループのほうが合っていました。家族や友人、近所の人を「公園を歩かない？」と気軽に誘ってみましょう。
6. 9週間を目安に続けてみる
試験の取り組みは9週間でしたが、孤独感の低下は1年後まで続いていました。まずは2か月ほど、自然の時間を習慣にしてみましょう。

孤独感が強く、つらい日が続くときは、身近な人や専門の相談窓口に話してみることも大切です。

まとめ

スペインの320人を対象にした試験で、孤独を感じている大人が自然の中で過ごす取り組みをすると、孤独感が3か月後に約11%、1年後に約17%下がっていました。自分のペースで出かける方法でも、仲間と出かける方法でも孤独感は下がり、孤独感が強い人には仲間と一緒のほうが合っていました。

この週末は、近くの公園や水辺に出かけてみませんか。誰かを誘ってみるのもおすすめです。

※本記事は情報提供を目的としており、医師の助言や治療に代わるものではありません。

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出典

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